在2026年世界杯H组最后一轮比赛中，佛得角以1比0力克塞尔维亚，凭借这场关键胜利，以小组第二的身份历史性首次晋级世界杯16强，成为本届赛事最大黑马之一。这支来自西非小国的球队不仅刷新了自身最佳战绩，也成为世界杯历史上人口最少的晋级淘汰赛队伍。
本届世界杯扩军纬来体育直播至48队后，佛得角被分入H组，同组对手包括乌拉圭、荷兰与塞尔维亚。首战面对传统劲旅乌拉圭，佛得角虽以0比1惜败，但全场防守组织严密，未给对手太多机会。次轮对阵荷兰，球队在场面被动的情况下顽强逼平对手，拿到宝贵一分。末轮面对同样渴望出线的塞尔维亚，佛得角凭借第67分钟前锋儒尼奥尔·桑托斯的头球破门锁定胜局，最终以1胜1平1负积4分的成绩力压塞尔维亚和荷兰，仅次于乌拉圭排名小组第二。
主教练鲁伊·席尔瓦在本届赛事中坚持务实打法，强调高位逼抢与快速转换。全队23人中超过半数效力于欧洲二三级联赛，虽无顶级球星，但整体协作能力极强。门将维利通多次贡献关键扑救，后防核心莱奥·科雷亚更是入选国际足联官方评选的小组赛阶段最佳阵容。席尔瓦赛后表示：“我们代表的不仅是一个国家，更是所有小国足球的梦想。球员们用汗水和信念证明，世界杯舞台属于每一个热爱足球的人。”
佛得角全国人口不足60万，国土面积仅4000余平方公里，却是非洲近年来青训体系最成功的国家之一。此次晋级淘汰赛，不仅超越了喀麦隆（1990）、塞内加尔（2002）等非洲传统强队的世界杯最佳战绩，更成为继摩洛哥（2022）之后第二支闯入世界杯16强的非洲国家。国际足联主席因凡蒂诺特别致贺，称“佛得角的成就彰显了足球的包容性与可能性”。
根据淘汰赛对阵安排，佛得角将在1/8决赛中对阵G组头名巴西队。尽管实力差距明显，但佛得角全队士气高涨，已明确表示将延续防守反击策略，力争再创奇迹。无论结果如何，这支西非小岛国球队已然书写了属于自己的世界杯传奇篇章。
